Protótipo combina propulsão sustentável com operação autónoma, marcando um avanço inédito na mecanização agrícola.
A Kubota Corporation apresentou em estreia mundial o seu modelo conceptual de trator autónomo equipado com uma pilha de combustível de hidrogénio. O anúncio foi feito no evento “Hydrogen Energy Park!!”, realizado entre 22 e 25 de setembro, no âmbito da Expo 2025 Osaka Kansai. Trata-se do primeiro trator real desenvolvido para operar sem condutor e alimentado exclusivamente por hidrogénio, um marco na inovação agrícola e na transição energética do sector.
Agricultura sob pressão: descarbonização e escassez de mão de obra
O sector agrícola enfrenta atualmente dois grandes desafios: a necessidade urgente de reduzir emissões de carbono para mitigar o impacto das alterações climáticas e a escassez de mão de obra, agravada pelo envelhecimento da população ativa. Neste cenário, a Kubota tem acelerado a investigação em tecnologias que conciliem sustentabilidade ambiental com maior eficiência operacional.
A empresa tem explorado diferentes vias, desde a eletrificação com baterias até à utilização de biocombustíveis, combustíveis sintéticos e hidrogénio. Para máquinas de grande porte, como tratores de alta potência, a pilha de combustível de hidrogénio apresenta vantagens significativas: elevada densidade energética, operação prolongada e ausência de emissões poluentes.
Um trator do futuro: autónomo, eficiente e limpo
O modelo agora revelado incorpora um sistema de gestão de célula de combustível adaptado a tratores e funcionalidades de condução autónoma e operação remota. Durante a operação, o veículo apenas liberta vapor de água, eliminando a emissão de gases com efeito de estufa.
O design sem necessidade de operador a bordo pretende reduzir a dependência de trabalhadores agrícolas e, ao mesmo tempo, aumentar a produtividade no campo. Esta solução ilustra a visão da Kubota para a próxima geração de maquinaria agrícola: sustentável, eficiente e menos dependente de recursos humanos.
Próximos passos: testes e validação em ambiente real
Após a apresentação em Osaka, a Kubota planeia realizar ensaios de campo no Japão para validar o desempenho do protótipo. Estes testes terão como objetivos:
- Avaliar a fiabilidade do sistema de condução autónoma em diferentes cenários agrícolas.
- Estudar soluções para o abastecimento de hidrogénio em áreas rurais.
- Confirmar a aplicabilidade da máquina a várias operações de cultivo.
A fase de validação será determinante para ajustar a tecnologia e abrir caminho à futura comercialização de equipamentos agrícolas movidos a hidrogénio.
Compromisso com a agricultura sustentável
Com este projeto, a Kubota reforça a sua estratégia de apoiar agricultores através de soluções de alto valor tecnológico e alinhadas com os objetivos globais de sustentabilidade. A introdução de um trator autónomo a hidrogénio representa um avanço tecnológico e um passo simbólico rumo a uma agricultura mais limpa, eficiente e resiliente.
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